認識神

福音派神學家巴刻（J. I. Packer）1926年7月22日出生。他於2020年7月17日逝世。福音派出版社（如IVP）重新設計巴刻的書籍，藉他百年誕生的日子，推廣給年輕一代的信徒。2005年，時代雜誌（TIME）將他列入「美國25位最具影響力的福音派人士」（The 25 Most Influential Evangelicals in America），稱他為影響深遠的福音派神學家，其代表作《認識神》（Knowing God）塑造了許多基督徒的神學認知和信仰理解，包括我。

還記得讀《認識神》的第16章—「恩慈和嚴厲」，巴刻引用羅馬書11:22—「可見神的恩慈和嚴厲……」他寫道：「羅馬基督徒並非只需思想神的恩慈，或是神的嚴厲，而是兩者都要思想。兩者都是神向人顯明的屬性。在神的恩典中，兩者是並行不悖的。我們若要真正認識神，就必須認識祂這兩種屬性。」自此之後，我認識了這節聖經。

在《認識神》的第1章，巴刻先討論「研究神」，基督徒對認識神不能掉以輕心，卻要花一生去認識神、追求神。他指出我們不滿足於追求神學知識（若未能改變生命，這種知識往往帶來壞的影響），而是實際的認識神。我們當如何把神的知識轉化為對神的認識？巴刻的答案是：「我們學了屬乎神的真理後，把它帶到神面前去默想，讓它帶領我們禱告和頌讚神。」認識神的知識的目的是指引我們去思想神，享受祂和敬拜祂。這種認識神的靈性向度對我影響深遠。透過巴刻的書寫，我體會到他對神有一份敬虔、敬畏。在《基督教要義》，加爾文說：「我們對神的認識應當先教導我們敬畏祂，然後我們應當在它的指引和教導下學習，在神裡面尋求一切的良善，並在領受之後將榮耀歸給神。」巴刻是一位加爾文主義者，他曾說從頭到尾把《基督教要義》讀了很多遍。加爾文的認識神為了榮耀神，他絕不陌生。

盼望我們更深的認識神、默想神、禱告神、服事神和頌讚神。