掃帚樹

掃帚樹(broom tree,或稱作杜松，小松樹，或羅騰樹)一詞出現在《聖經》中，指的是中東常見的沙漠灌木或小樹。(因此樹幹筆直質硬，可用為清潔掃帚的把柄，故得名。)此植物的希伯來語是rotem(רוֹתֶם)它可能來自一個詞根，意思是「附著」，因此樹阻止沙丘流失。掃帚樹在《聖經》中的存在很᯿ᥝ重要，因為它反映了該地區人民的日常生活，並強調了《聖經》對當地植物描述的可靠性。

聖經中有兩個故事提到了掃帚樹。第一個是創世記21:8-20中夏甲和以實瑪利的故事。雖然和合版用小樹，而有些英譯版用灌木叢，但其希伯來語是「Rikman」，就是「Rotem」的詞根。第二個故事是列王紀上19:1-8中的以利亞:「他來到一棵羅騰樹(就是掃帚樹)下，就坐在ᮎ那裏求死。」這兩個故事都描繪了一個炙熱和陰影的沙漠景象，人因難以忍受似乎無法再存活下去。但因神的顯現，在他們的沙漠經歷中提供了片刻的陰影，才能繼續各人的人生旅程。

掃帚樹在《聖經》中有頗多用途，如

遮蔭：掃帚樹為沙漠中的旅ᤈ行者提供了樹蔭。列王紀上19:4-5，以利亞曾坐在掃帚樹下睡覺，尋求躲避耶洗別的憤怒。

燃料：掃帚樹的木頭燃燒得又熱又久，使其成為良好的燃料來源。木材也可以用來製造燃燒強烈的木炭。如拜訪以利亞的天使做了「一些在熱炭上烤的麵包」;由於掃帚樹就在ᮎ那裡，天使很有可能用木頭作為燃料(列上19:5-8)。掃帚樹樹根和樹枝燃燒著熱，在聖經時代是燃料和優質木炭的來源。詩篇120:4將神的審判比為「勇士的利箭，和羅騰木的炭火」。

屬靈教導：掃帚樹象徵著《聖經》中的許多事ᇔ物，包括荒涼、避難和荒野生活嚴酷。但也能在困難的情況時，代表神的供應和關懷；又詩篇作者也用掃帚樹燃燒的煤，用來象徵淨化和審判。

神是陰影的想法貫穿《聖經》。如詩篇121:5-7說：「保護你的是耶和華，耶和華在你右邊蔭庇你，白日太陽必不傷你，夜間月亮必不害你。耶和華要保護你，免受一切的災害，他要保護你的性命。」

神肯定是蔭庇我們的影子。但《聖經》也將陰影概念提升到一個新的水平：我們作為神的兒女，每個信徒、教會、團契也應該見證宣講神的愛，並提供一個予周遭傷心遭難的世界遮陰歇腳的地方，使他們得安慰、幫助，重新得力。願共勉之!